Como dice el dicho, todo el año es carnaval, y hablar de carnaval es hablar de fiesta, desenfreno, sensualidad…
El carnaval es una de las fiestas populares de mayor tradición en la historia de la humanidad. Sus orígenes se remontan a los rituales paganos a Baco, el dios del vino en la mitología romana, o tal vez a las ceremonias dedicadas al dios Apis en Egipto, o quizás se inspiren en las saturnalias romanas. Sea como sea, cuando aún no teníamos relojes y la vida estaba marcada por los cambios de estación, en estas fechas tenían lugar celebraciones en todas las culturas con motivo del solsticio de invierno.
En la antigua Roma, antes del nacimiento y posterior expansión del cristianismo, en estos días se celebraban, como hemos dicho, las saturnalias, fiesta en honor a Saturno, la versión romana del dios griego Cronos que además de ser el dios del tiempo – de ahí lo del cronómetro-, era el dios de la agricultura.
Al principio la celebración era de tres días pero posteriormente se convirtió en una semana de eventos festivos que abarcaban del 17 al 24 de diciembre. También se llamaba a las saturnalias la Fiesta de los esclavos, pues durante estos días los papeles de amos y esclavos se invertían. Durante esta semana se intercambiaban regalos e incluso se posponían las guerras.
Algunos historiadores afirman que los carnavales se remontan a la antigua Sumeria, hace más de 5000 años, pasando posteriormente la celebración a Egipto y al Imperio Romano que lo difundió por toda Europa, siendo llevado a América por españoles y portugueses a partir del siglo XV.
Con el paso del tiempo el carnaval pasó a preceder a la cuaresma en los países de tradición cristiana y de ahí procede el nombre. Carnaval viene de “quita la carne”, recordando esta prohibición durante los cuarenta días que dura este periodo. Programa realizado por Nestor Felli.