Y en este último programa de la temporada les propongo conocer y compartir la acción de Calabriasona, un proyecto creado hace muy poco tiempo, dedicado a revitalizar y a difundir la música (…)
Chavez Ravine, disco con el que vuelve Ry Cooder, es la historia de un desalojo, porque Chavez Ravine, el título del disco, es también el nombre de un barrio del este de Los Ángeles que sus residentes abandonaron en 1959, ante el empuje de las excavadoras, en aras del progreso y de falsas promesas de remodelación. La comunidad, eminentemente chicana, se dispersó, y sobre las calles sin asfaltar donde los vecinos improvisaban bailes y vestían a la Virgen de Guadalupe se alza hoy el estadio de béisbol de los Dodgers.
En Chávez Ravine, ese barrio de trabajadores ubicado a dos kilómetros y medio del centro del municipio de City Hall, L. A., habitado mayormente por inmigrantes mexicanos, todo era más o menos normal hacia mediados del siglo pasado. Pero en julio de 1950 los vecinos recibieron un telegrama que les informaba que el barrio sería desalojado para construir un gigantesco estadio de béisbol: los Dodgers se mudaban de Brooklyn a Los Angeles. El gobierno dio un ultimátum y ofreció una compensación económica, dicen que bastante absurda. La mayoría resistió la medida, algunos pobladores aceptaron. Lejos de detenerse, el gobierno avanzó con su objetivo. En 1952 Chávez Ravine era un pueblo fantasma, en 1959 echaron a las pocas familias que hicieron de sus ranchos, trincheras. Y el 10 de abril de ese año se inauguró el impactante estadio de los Dodgers. La historia oficial trató de borrar o ignorar los rastros de ese caserío desplegado sobre tres colinas. Proclive al rescate de viejos artistas e historias, el músico y productor californiano Ry Cooder, quien se hizo famoso por desempolvar a los olvidados músicos cubanos de Buena Vista Social Club, retoma la historia de ese lugar para crear un "archivo sonoro" en forma de disco compacto llamado Chávez Ravine, en el que toma la sonoridad méxico-estadunidense.
Al recordar el barrio mexicano de Chávez Ravine, Ry Cooder cuenta una historia muy actual de depredación y violencia contra un espacio de vida comunitaria. Una elección sobrecargada de sentido, donde se cruza la historia política con la cultura marginal, y se muestra la contracara de la triunfante sociedad norteamericana de la segunda posguerra mundial. Toda una bisagra donde se enfrentan la cultura alternativa versus el empuje de la creciente y moderna industria del entretenimiento y el profesionalismo deportivo.
Un pedazo de olvido en medio de California que cada tanto algún veterano evoca íntimamente cuando juegan los Dodgers y que ahora será, al menos, una canción resucitada, un silbido nuevo, y quizás, un éxito discográfico.
Chávez Ravine es una melancólica declaración de guerra contra la modernidad aplastante de los centros comerciales, las grandes avenidas y los monopolios que excluyen lo humano en nombre de la ganancia. Pero nada muere si sigue allí lo principal, el mero corazón. Y queda en el aire un "somos dueños de la tierra donde nacimos" difícil de olvidar. Entre el documento antropológico y la denuncia, Chávez Ravine es la memoria discográfica del "nunca más". Es el rescate de la única arma con la que miles de habitantes pudieron hacerle frente a la máquina.
Es una realización de Jorge Laraia.