El Festival Internacional de Música que se realiza en Cartagena, esta preciosa e histórica ciudad colombiana localizada a orillas del mar Caribe, es un evento de talla mundial que se lleva a cabo en enero de cada año, concebido y desarrollado de manera ejemplar, gracias a la selección de músicos y a la interpretación de un repertorio impecable y audaz con una amplia oferta musical, tanto de música clásica como popular.

En el, los asistentes tienen la oportunidad de disfrutar de un festín de música, en la edición anterior principalmente italiana, interpretada por una tentadora variedad de artistas, que incluyó, entre otros, al grupo Accordone, Andrea Lucchesini, el chelista Mario Brunello y Rinaldo Alessandrini y su Concerto Italiano. Resaltando el aspecto puramente musical, las presentaciones se llevaron a cabo en una serie de teatros centenarios, sagrados y seculares, que enriquecieron el ambiente. Por ejemplo, un antiguo monasterio llamado La Popa, situado en la colina más alta de Cartagena, fue el lugar de la presentación de la agrupación “Concerto Italiano”, mientras las luces de la ciudad brillaban en el viento. El programa incluyó una selección de cinco a seis conciertos diarios -por no mencionar los conversatorios, clases magistrales, seminarios y talleres-, que culminaban con eventos nocturnos formales, seguidos de conciertos gratuitos en las coloridas plazas de la ciudad. Los conciertos duraban hasta 90 minutos y los intermedios permitían suficiente tiempo para conversar con estudiantes, turistas e incluso un cuarteto de periodistas provenientes de Berlín, Londres, París y Los Ángeles. Con más de 38 conciertos organizados en escenarios de ensueño y la música italiana de los siglos XIV y XVIII en lo más alto de las tarimas, se llevó a cabo este año la séptima versión del Festival Internacional de Música de la ciudad costera de Cartagena. La fundadora del Festival, Julia Salvi, dijo en entrevista con The Associated Press que lo más valioso del espectáculo cultural fue la oportunidad de acercar al ciudadano del común con la música culta. También destacó que instrumentistas de la talla del arpista francés Xavier de Maistre, el violinista italiano Alessandro Cappone y la violonchelista estadounidense Marcy Rosen, hayan impartido clases a 36 estudiantes de música provenientes de diferentes zonas de Colombia. Durante nueve días, miles de personas asistieron a los eventos organizados en la capital turística del atlántico colombiano y en los municipios cercanos de Turbaco y San Juan de Nepomuceno. Ello lo ilustra, por ejemplo, la asistencia de unos 2.000 amantes del arte que se agolparon para ver y escuchar al afamado grupo napolitano de folk italiano La Nuova Compagnia Di Canto Popolare, con quienes cerramos esta primera parte. Y seguimos disfrutando de algunos de los músicos que se han presentado en el Festival Internacional de Música de Cartagena, esta ciudad construida hace más de 400 años y a la que los colombianos llaman cariñosamente el “Corralito de Piedra”, ya que sus murallas circundan un casco histórico declarado Patrimonio de la Humanidad, que guarda secretos, historias y amoríos de conquistadores españoles, esclavos, indios, y corsarios. Cartagena está íntimamente ligada a la historia del país, y muchos de los personajes que por ella han deambulado son parte esencial de la memoria colombiana por sus hazañas y hechos. Fue fundada en 1533 por el madrileño Pedro de Heredia sobre las costas de los indios Caribe, y llamada inicialmente “Cartagena de Poniente”, para diferenciarla de la murciana “de levante”. Al ser un punto codiciado por filibusteros ingleses y franceses, las fortificaciones fueron imponiéndose con decisión en el paisaje de estas tierras americanas; es así como desde el siglo XVI al XVII varias obras arquitectónicas de corte militar fueron rodeando la ciudad.
Cartagena logró su independencia de España hacia 1810. Sin embargo, el militar español Pablo Morillo se empeñó en reconquistarla y declaró un estado de sitio. Así pasaron tres meses, con consecuencias gravísimas para la población tales como epidemias, hambre y mortandad, hasta que un grupo de rebeldes cartageneros decidió enfrentarse y ganarles hasta la muerte. Desde este momento, Cartagena misma se bautizó como la Heroica. Finalmente, el 11 de noviembre de 1811 se declaró totalmente independiente de España, siendo el segundo territorio colombiano en hacerlo, después de Mompós. Con Cuatro conciertos en Europa, tres en Italia y uno en París, por primera vez en su historia el Cartagena Festival Internacional de Música viajó en noviembre pasado más allá de sus fronteras a presentar lo mejor de su música colombiana. La razón por cual el Festival se aventuró en otros escenarios es porque se está convirtiendo en candidato para ser un punto de referencia internacional, una vitrina de enorme prestigio para la nueva producción de música realizada en Suramérica. Lo que llevó el Festival fue, precisamente, programas y músicos cuya interpretación sintetizan lo que el Festival busca ser: un evento donde "dos mundos se unen por la música". Así, estos músicos presentaron un poco de la música académica y popular compuesta en el Nuevo Continente por músicos que van desde el argentino Alberto Ginastera hasta el colombiano Lucho Bermúdez, en interacción con música de compositores europeos. Durante el programa se escuchan interpretaciones de Rinaldo Alessandrini y el Concerto Italiano, Andrea Lucchesini, Gabriele Mirabassi, Xavier de Maistre, Marcy Rossen, Nuova Compagnia di Canto Popolare, Ensemble Accordone & Marco Beasley, Cuarteto Q Arte, Pentabrass, Monica Salmaso y el Diego Schissi Quinteto. Comentarios extraídos de una nota de Laurence Vittes publicada en el sitio filarmonicajovendecolombia.org, otra del sitio elnuevoherald.com, un artículo de Juan María Fernández para el diario El Clarín, otro del sitio altum.es y notas del sitio del Festival Internacional de Música de Cartagena. Es una realización de Jorge Laraia.