El plátano tiene su origen en Asia meridional, siendo conocido en el área mediterránea desde el año 650 d.C. La especie llegó a Canarias en el siglo XV y desde allí fue llevada a América en el año 1516. El cultivo comercial se inicia en Canarias a finales del siglo XIX y principios de siglo XX.
Pertenece a la familia de las Musáceas, la cual incluye los plátanos comestibles crudos, los bananitos o plátanos enanos y los plátanos machos o para cocer. Al plátano macho también se le conoce como "plátano de guisar o hartón", más grande y menos dulce que el resto de variedades de su misma familia.
El plátano es el cuarto cultivo de frutas más importantes del mundo.
Como propiedades nutritivas destaca su contenido en hidratos de carbono, el potasio, el magnesio, el ácido fólico, sustancias de acción astringente y un elevado aporte de fibra. El potasio es un mineral necesario para la transmisión y generación del impuso nervioso y para la actividad muscular normal, interviene en el equilibrio de agua dentro y fuera de la célula. El magnesio se relaciona con el funcionamiento del intestino, nervios y músculos, forma parte de huesos y dientes, mejora la inmunidad y posee un suave efecto laxante. El ácido fólico interviene en la producción de glóbulos rojos y blancos, en la síntesis de material genético y la formación de anticuerpos del sistema inmunológico. Contribuye a tratar o prevenir anemias y espina bífida en el embarazo.
Esta fruta dulce, sabrosa y fácil de comer es la más popular entre la población infantil. Por sus propiedades nutritivas, su consumo es muy recomendable para l@s niñ@s, l@s jóven@s, l@s adult@s, l@s deportist@s, las embarazadas o madres lactantes y las personas mayores.
Esta fruta no requiere unas condiciones especiales de conservación, basta mantenerla en un lugar fresco, seco y protegido de la luz directa del sol. Si se conserva en el frigorífico, la cáscara del plátano se ennegrece por lo que se altera su aspecto externo; pero esto no afecta en absoluto a su calidad nutritiva. El oscurecimiento de la piel puede evitarse si se envuelve en papel de periódico. Los plátanos se pueden congelar, conservando durante dos meses sus propiedades. Enrique Tébar

En el espacio Curarnos de Forma Natural, del programa La Luna Sale a Tiempo, nuestra farmacéutica argelina, Houria Sehili, nos hablará en el audio que os presentamos sobre una fruta importante para la salud humana: el plátano. El consumo de una de estas piezas cada día es recomendable para prevenir diversas enfermedades, reforzando así la salud del organismo, siendo especialmente recomendable para las personas hipertensas o que tienen afectados los vasos sanguíneos o el corazón. E.T.