Jatari !! (que significa “a levantarse” en lengua Quechua, una de las más habladas en los países andinos) es un conjunto de música ecuatoriana nacido en el año 1970, y que es considerado uno de los fundadores del Canto Nuevo en este país, movimiento que encuentra sus equivalentes en el Nuevo Cancionero Argentino , la Nueva Canción Chilena o la Bossa Nova Brasileña, todos insertos en la Nueva Canción Latinoamericana, de profundo contenido social y que rescata elementos musicales indígenas y tradicionales de cada país.

Hacia la mitad de la década del sesenta, el movimiento cultural conocido por el nombre de La Nueva Canción se esparcía por toda Latinoamérica, forjado por Víctor Jara, Violeta Parra y sus hijos Angel e Isabel, y el conjunto Quilapayún, en Chile; por Daniel Viglietti en Uruguay; por el Grupo de Experimentación Sonora del ICAIC en Cuba y por Judith Reyes y otros en México. En Ecuador, fue Jatari que desde 1971 trató de integrar a su país en esta corriente musical. El conjunto Jatari nació durante el período en el que Ecuador se convierte de país bananero en un importante exportador de petróleo. Coincidiendo con el descubrimiento de este recurso natural, el grupo comenzó a rescatar los recursos culturales del país, al advertir que en un país económicamente dependiente como el Ecuador, el desarrollo de una economía petrolera, podía traer aparejada una “cultura petrolera”, que se manifestaría con el desarraigo de ciertos valores culturales tradicionales, imponiendo costumbres ajenas a la sensibilidad y realidad del pueblo ecuatoriano. Así, el análisis que el grupo Jatari hizo de la música ecuatoriana, su relación con el proceso histórico latinoamericano, su contenido ideológico, el compromiso del grupo con el movimiento obrero y otras luchas populares de su tierra, permitió madurar su trabajo inmensamente. Después de haber hecho trabajos de investigación en el Instituto Ecuatoriano de Folklore, el grupo Jatari comenzó a coleccionar material musical indígena, mientras que el contacto que el grupo mantenía con trabajadores, hizo posible no sólo familiarizarlos con canciones tradicionales, sino que también los impulsó a la creación de nuevas canciones con un fuerte contenido social. Haciendo frente a la invasión cultural que se había desarrollado tal como ellos lo habían previsto, Jatari sirvió de inspiración a nuevos grupos que iban surgiendo de la Escuela de Música Nativa, que ellos habían ayudado a formar. También, Jatari organizó los primeros festivales de la canción popular, con presentaciones en gremios, escuelas y vecindarios. Han grabado con sus propios medios, tres discos que abarcan el trabajo de cuatro años, hasta su separación en la década de los 80, y donde se pueden escuchar muchos de los instrumentos que ellos han ayudado a revitalizar como la ocarina, un instrumento de viento que data del 500 DC, hecho de arcilla cocida, y que fuera prohibido por decreto presidencial en 1920, una flauta de caña con tres agujeros y que se toca como un silbato, llamada pingullo, la dulzaina, que realmente son dos flautas de estaño tocadas al mismo tiempo por la misma persona, y la bocina, un instrumento de viento hecho de cuerno de toro, al que se le añaden varios trozos de caña. Y como se preveía, el petróleo trajo muchos cambios a este país de algo más de 14 millones de habitantes. La invasión de compañías petroleras foráneas, fue igualada por el asalto de banqueros, exportadores e importadores extranjeros, ávidos de cosechar el producto de la bonanza petrolera. También la burguesía ecuatoriana se llenaba los bolsillos, y la televisión en color se había convertido en el nuevo juguete de los ricos, junto con boutiques, discotecas y restaurantes para sus gustos extranjerizantes. En un país donde el 70% de las viviendas no tenían agua corriente ni electricidad, lujosas casas de apartamentos competían por espacio en los centros urbanos.
Sin embargo, para la gran mayoría de los ecuatorianos, el petróleo había traído poco cambio. Los planes originales del gobierno de entonces, de reformar la sociedad, fueron rápidamente olvidados, y la implementación de la ley de reforma agraria de 1973, fue paralizada por contradicciones dentro de las fuerzas armadas, y por presiones de la oligarquía terrateniente. De esta manera, los extremos representados por el latifundio y el minifundio, permanecían intactos, porque mientras el gobierno canalizaba millones de dólares en créditos para los latifundios, más del 40% del país estaba forzado a ganar el sustento diario con minúsculos lotes de tierra. Y como contaba un periodista “En ciertas áreas montañosas el minifundio significa la lucha por un surco de tierra de no más de un metro de ancho por treinta o cuarenta de largo. Propiedades que ya eran pequeñas, después de dividirse la herencia familiar, son ahora minúsculas”. Además, de a poco la explotación petrolera ha ido avanzando sobre zonas habitadas por pueblos originarios, tanto, que la llegada de las primeras brigadas de la compañía Texaco, fue el detonante que provocó la desaparición definitiva y forzada del pueblo Tetete. Otros pueblos como los Shuar, los Kichwas o los Secoia, ven amenazado su hábitat natural, tal como lo describe Humberto Piaguaje, un líder indígena de Ecuador, que habla acerca del impacto de la empresa petrolera Chevron Texaco, y la explotación del petróleo en sus territorios de la Amazonía Ecuatoriana. Y Ecuador se está levantando. Recientemente se produjo un fallo judicial histórico: la petrolera Chevron Texaco fue encontrada responsable por los daños producidos en la Amazonia, y condenada a pagar una importante cifra en concepto de indemnización. Y las notas incluidas en uno de los discos del grupo Jatari, que hoy estamos compartiendo, y de donde extrajimos estos comentarios, terminaban con esta pregunta ¿Dónde estará Ecuador dentro de 20 años? Hoy Ecuador a través de su presidente Correa ha lanzado en el campo de la extracción petrolera, una iniciativa novedosa para el mundo, llamada Yasuní-ITT (Ishipingo-Tambococha-Tiputini), un ambicioso proyecto ambiental que, a cambio de una compensación monetaria de la comunidad internacional, dejaría de explotar un gran yacimiento petrolífero ubicado en una zona de alta concentración de biodiversidad en la Amazonía, para conservar su medio ambiente, y porque los pueblos indígenas que lo habitan aún siguen siendo amenazados. Con el proyecto Yasuní-ITT, el Ecuador se compromete a mantener indefinidamente sin explotar las reservas petroleras del campo ITT en el parque nacional Yasuní, el cual está en el centro de una zona privilegiada, en donde los anfibios, los pájaros, los mamíferos y las plantas vasculares alcanzan una diversidad máxima en Sudamérica. Este proyecto se enmarca dentro de los lineamientos previstos por el Gobierno en el Plan Nacional de Desarrollo 2007—2010, tendientes a proteger el medio ambiente y mejorar la calidad de vida de la población ecuatoriana.
Audios extraídos de videos de los sitios vimeo.com y amazoniaporlavida.org, de RFI, y de EFE TV de Madrid. Y la música del grupo Jatari que hoy disfrutamos, corresponde a tres discos, “Tiempo Adelante”, “Canción Ecuatoriana” editado por el sello Orfeón en 1977 en España, y “Ecuador” editado ese mismo año, en la ya desaparecida República Democrática Alemana.
Es una realización de Jorge Laraia.