Hoy vamos a darnos una vuelta por SOWETO. Sí, el barrio creado por el aparheid en Johanesburgo, la capital de Sudáfrica.
Nos va a acompañar la música de un reconocido cantante y compositor, nacido precisamente en el Municipio del Suroeste, South Western Township, SOWETO. Se trata de Jabu Khanyile con su disco UMBELE, que traducido significa PLEGARIA.
En la segunda parte del programa será la vocalista y compositora sudafricana Simphiwe Dana la que nos presentará su álbum “The One Love Movement On Bantu Biko Street”.
Jabu Khanyile nació en SOWETO en 1957. Su vida y la de este suburbio han ido paralelas pues SOWETO se había comenzado a construir sólo 9 años antes, en 1948.
La acelerada industrialización de Sudáfrica entre la 1ª y la 2ª guerra mundial propició la migración masiva de la población rural hacia Johanesburgo, eje de la industria minera.
Los mineros y sus familias, entre ellas la de Jabu Khanyile primero se asentaron donde pudieron, en torno a la capital y cerca de sus trabajos, pero el temor de la minoría blanca a sus posibles revueltas le llevó a destruir estos asentamientos y crear SOWETO, a 65 kms al suroeste de Johannesburgo.
El hacinamiento y la opresión eran el distintivo principal de la vida en Soweto, como consecuencia del precipitado crecimiento, durante el apartheid. En este ambiente pasó Khanyile su infancia y a los 14 años se vio obligado a abandonar su educación para de ganarse la vida, tras la muerte de su madre . Su padre era minero y también aficionado a la música. Interpretó algunas canciones tradicionales a capella, y su hermano Juan tocó reggae en una banda que hacía versiones de temas conocidos. Jabu comenzó como baterista y más tarde como vocalista en varios grupos locales.
En junio de 1976 aconteció el suceso más grave de la historia de Soweto, y quizás de toda la historia de Sudáfrica; tras un mandato gubernamental en el que se exigía la enseñanza tanto en afrikáans como en inglés por igual, algo descabellado, teniendo en cuenta que la población urbana no hablaba esa lengua, se generó una protesta, que, a pesar de ser pacífica, se saldó con más de 575 muertos atribuidos a la brutal carga policial.
Pecisamente la trayectoria musical de Jabu Khanyile comenzó poco después de la revuelta estudiantil de junio de 1976, en la que le hirieron de un disparo en un brazo, y fue uno de esos músicos que usaron las artes y la cultura como arma para la lucha.
Soweto fue la máxima expresión de la oposición al apartheid hasta la elección de Nelson Mandela como presidente de Sudáfrica en 1994 dando por concluido el régimen.
En la segunda parte del programa nos acompaña la vocalista y compositora sudafricana Simphiwe Dana que después del éxito mundial obtenido con su primer álbum “Zandisile” ganador de 2 premios Sama (equivalentes a los Grammy americanos), lanza su segundo CD titulado “The One Love Movement On Bantu Biko Street”. Inspirado en su propia vida, los temas hablan de amor, familia y “sueños políticos”, como los del activista anti-apartheid STEVE “BANTU” BIKO, asesinado en Pretoria a finales de los años70. Un álbum con sonidos Soul, Gospel y Afro-Jazz.