Salvador de Bahía es una ciudad brasileña que tiene fama de alegre y festiva. Tal vez por sea porque como su nombre completo es San Salvador de Bahía de Todos los Santos, tiene muchas fiestas al cabo del año y siempre con buen tiempo. Las más conocidas son las de carnaval, el famoso carnaval de Bahía que compite con el de Río de Janeiro y que es considerado como, que está considerado como la mayor fiesta popular del mundo. Pero hay más festividades. El segundo jueves del mes de enero se lleva a cabo el Lavado de Bonfim, una procesión a la que asisten 800.000 personas, el día 2 de febrero, los adeptos al candomblé, a la umbanda, al Africanismo y demás religiones afroamericanas festejan a la Reina del Mar, Iemanjá orixá del agua salada, en junio celebran San Juan, en Julio la independencia…y siempre lo celebran a lo grande pues por algo Salvador de Bahìa fue la primera capital de Brasil colonial y sus habitantes son llamados soteropolitanos. Soteropolitano no es sinónimo de juerguista ni de seguidor de “la sotera, esa trainera que quita el hipo a Euskadi entera, sino ciudadano (politano) de Salvador (soter en griego).
En una ciudad así la música no puede faltar y además tiene que ser también alegre, festiva e inconfundible.
Olodum es un grupo cultural con base en la comunidad negra de Salvador de Bahía. Es uno de tantos grupos similares en esa ciudad y en todo Brasil, y propone actividades culturales para la gente joven, en su mayor parte en torno a la música; también ofrece producciones de teatro y otras actividades. Fundado en 1979, sus objetivos declarados son combatir el racismo, fomentar la autoestima y el orgullo entre los afro-brasileños, y pelear por los derechos civiles de todos los grupos marginales.
TIMBALADA es otra agrupación, bloque, banda o grupo creado en 1991 por Carlinhos Brown en el distrito de Candeal de Bahía.
Ciertamente este músico revolucionó la forma de tocar los tambores rescatando el timbal y consiguiendo un sonido envolvente y un ritmo que conquistó Brasil y llegó a todo el mundo.
El proyecto de Carlinhos Brown comenzó en 1990 con unas reuniones dominicales en la plaza de Candyal en las que ensayaban con las percusiones y seleccionaban a nuevos talentos. Para consolidar su proyecto, creó la banda Timbalada que se ha convertido, como Olodum, en toda una institución.
La cultura desarrollada en Salvador, la ciudad más antigua de Brasil, ha influido mucho en otras regiones del país, y en la propia imagen que se tiene de Brasil en el exterior.
Desde el siglo XVII se observa en lo que ahora es el estado de Bahía una dualidad religiosa: Por un lado, la religión católica (de origen europeo) y por el otro, el candomblé (de origen africano).
La llegada de los africanos venidos del Golfo de Benin y de Sudán, en el siglo XVIII, fue decisiva para el desarrollo de la cultura de Bahia en su conjunto. Según los historiadores es esto lo que distingue la cultura de Bahía respecto a la de otros estados brasileños a los que llegaron esclavos africanos de origen bantú, de la región que ahora es Angola.
Los negros yorubanos y nagós establecieron una rica cultura en las tierras de la Bahía de Todos los Santos. Puesto que tenían una religión propia, el candomblé, una música propia como la chula y el lundu, una danza propia, practicada en la Samba de Roda; una cocina propia, que dio origen a la cocina bahiana, inventando diversos platos a base de aceite de palma y agua de coco y postres provenientes de Portugal; una técnica de lucha propia, el capoeira, y el maculelé (una técnica de danza); vestimenta propia, mezclando las ya tradicionales indumentarias africanas con las vestidos portugueses; y una mezcla de lenguas, resultado de la mezcla del Idioma yoruba con el portugués.