Hoy os voy a presentar a un músico portugués muy bueno. Es de Lisboa, se llama Rodrigo Leao y se trata de uno de los compositores portugueses contemporáneos más reconocidos, tanto dentro como fuera de su país. Su música ha viajado por todo el mundo y ha sido aplaudido no sólo en Europa, sino también en el Extremo Oriente y en toda América.
Es difícil encasillar en un estilo musical a Rodrigo Leâo. Hace rock, hace folk, hace música que parece a veces de cine, a veces clásica, a veces new age o minimalista. Pero dejando de lado las estereotipadas clasificaciones, la mejor forma de conocerle es repasar su amplia discografía, empezando por el principio.
Estuvo al frente de dos importantes grupos del mundo musical lusófono como Madredeus o Sétima Legiâo. "A un dios desconocido" fue un álbum de Sétima Legiâo muy diferente a todo lo que se hizo en aquel momento, en 1984. Es rock, es folk, es electrónica, es un disco que es considerado hoy en día un hito de la nueva música portuguesa.
Casi al mismo tiempo, en 1985, Pedro Ayres Magalhães y Rodrigo Leao, amigos y colegas musicales, deciden crear un nuevo grupo musical de raíces portuguesas, pero sin recurrir a los fados. Pronto se unieron dos amigos más: Gabriel, experto en acordeón, y Francisco Ribeiro, un violonchelista con gran capacidad vocal. Pero lo que marcó la diferencia fue la aparición Teresa Salgueiro, una joven de diecisiete que encontraron cantando fados por pura diversión en un bar del Barrio Alto de Lisboa y se convirtió en la voz y la fuente de inspiración de Madredeus,.
De la amplia discografía de Madredeus voy a destacar el cd que marcó un punto de inflexión en la larga carrera de este este grupo. Se trata del disco titulado O ESPIRITU DA PAZ que grabaron en 1996 como fruto de la banda sonora de una película de Wim Wenders, HISTORIA DE LISBOA.
“O espíritu da paz” es considerado por muchos su mejor disco. La gran fama alcanzada por el filme hizo que la música de Madredeus fuera más conocida y difundida pero, a la vez, se produjo en ese momento la marcha de Rodrigo Leão, dedicado desde entonces a sus propias composiciones.
Como artista en solitario, Rodrigo Leao ha explorado el camino instrumental, con teclados electrónicos e instrumentos de cuerda clásica, inspirado por la música minimalista contemporánea en obras como Mysterium (1995) y Theatrum (1996). También ha probado a combinar sus composiciones clásico-modernas con formas de canción e instrumentación más tradicional. El resultado han sido otros dos cds, uno titulado ALMA MATER y otro, grabado en directo, PASION.
En 2004 publicó Cinema que fue considerado por el editor de la revista americana Billboard uno de los mejores discos en ese año. En el disco también participan Beth Gibbons y Ryuichi Sakamoto entre otros.
En 2007 compuso la banda sonora original de la serie documental Portugal, Um Retrato Social, dirigida por António Barreto para la Radio Televisión Portuguesa. El álbum siguiente de Rodrigo Leao, A mãe, aparecido en 2009, representa una evolución natural de Rodrigo Leão después del giro que supuso Cinema. Aunque Rodrigo Leao no es un compositor de fados, el tono melancólico de este género parece que se transmite en casi todas sus obras. En A MAE tal vez más dado que el CD está dedicado a su madre, fallecida poco antes de terminar la grabación.
Ahora ya solo nos falta por hablar de un último disco de Rodrigo Leao. “La Montaña Mágica”. Un disco mágico y precioso de principio a fin.